De komende Olympische Spelen vinden plaats in de nazomer van 2012. Eerdere wedstrijden vonden twee jaar geleden plaats - het waren de Olympische Winterspelen in Vancouver. Ondanks dat het al de 21e Olympische Winterspelen waren, vonden er verschillende “premières” plaats.
Het embleem van de spelen was een held genaamd Ilanaak - "vriend", samengesteld uit vijf stenen met Olympische kleuren. Twee motto's van de spellen zijn ontleend aan het volkslied van Canada: zinnen in het Frans "The Most Brilliant Feats" en in het Engels "With Burning Hearts".
Het oorspronkelijke openingsscript voor de Olympische Spelen is gewijzigd. Een paar uur voor de ceremonie werd het bekend over de tragedie - een atleet uit Georgië crashte tijdens de training. Een minuut stilte was bij de ceremonie inbegrepen en het Georgische nationale team vertrok in rouwverbanden.
Tijdens het aansteken van de Olympische vlam deed zich een klein incident voor. Voor het eerst namen vier atleten deel aan de procedure. Maar door een technische storing verschenen er slechts drie 'groeven' die naar de hoofdtoorts leidden. Tijdens de sluitingsceremonie werd deze situatie echter ironisch genoeg geslagen. Dezelfde schuldige 'elektricien' verscheen op het toneel, hij verontschuldigde zich en verwijderde het ontbrekende vierde element in de constructie van de Olympische vlam.
Het belangrijkste stadion van de spelen was BC-Place in het centrum van Vancouver, ontworpen voor 55 duizend toeschouwers. Daarnaast zijn er enkele wedstrijden gehouden in Whistler, Richmond en West Vancouver.
Van 12 februari tot 28 februari streden 82 teams om prijzen in 15 disciplines. In vergelijking met eerdere Olympische Spelen is de lijst met disciplines uitgebreid: er zijn ski-langlaufwedstrijden toegevoegd, apart voor mannen en vrouwen.
Medailles op de Olympische Winterspelen in Vancouver waren uniek, gestileerd in de kunsttradities van de inheemse volkeren van Canada. Voor het eerst in de geschiedenis van de Olympische Spelen waren de prijzen niet vlak, maar met een golvend oppervlak.
De Russen herinnerden zich deze wedstrijden als een van de meest onsuccesvolle voor het team. De Olympische Winterspelen waren een recordfout - de Russen lieten het slechtste resultaat zien in het aantal gouden medailles en de plaats in het teamevenement. In het medailleklassement stond het nationale team pas op de 11e regel van de tafel. De eerste plaats in het aantal "goud" werd ingenomen door de eigenaren van de XXI Olympische Winterspelen, de tweede plaats werd ingenomen door Duitsland, de derde plaats werd ingenomen door het Amerikaanse team.
