De Australische metropool Sydney werd tijdens de 101e sessie van het Internationaal Olympisch Comité verkozen tot de locatie voor de 27e Olympische Zomerspelen in 1993. Dit waren al de tweede zomerspelen in Australië, maar er verstreek bijna een halve eeuw tussen de vorige 16e Olympiade in Melbourne en de spelen van het jaar 2000.
De zomerspelen in Sydney begonnen op een ongebruikelijk moment voor dergelijke forums - in de herfst. In de meest zuidelijke van de bewoonde continenten begint de zomer echter pas op dit moment, dus de weersomstandigheden waren de Olympiërs vrij bekend. De wedstrijd begon op 13 september 2000, twee dagen voor de openingsceremonie, en het eerste officiële resultaat van het sportprogramma was de score van een voetbalwedstrijd tussen de thuisploeg en de Italiaanse ploeg (0: 1). De openingsceremonie met doorgang door het stadion "Australia" van 10.600 Olympiërs uit 199 landen, een theatervoorstelling en het aansteken van de Olympische vlam werd gehouden in aanwezigheid van 110 duizend toeschouwers.
De eerste kampioen van de millenniumgames werd de volgende dag bekend - de Amerikaanse Nancy Johnson ontving de hoogste onderscheiding voor schieten met een luchtbuks. Als resultaat van deze Olympiade wonnen verschillende atleten elk drie gouden medailles en twee behoorden tot het Amerikaanse team. Ze waren zwemmers - geboren in Odessa Leonid Kreiselburg, gespecialiseerd in rugslag, en Jenny Thompson, die de hoogste prijzen ontving als onderdeel van de estafetteteams, en in het persoonlijke kampioenschap een bronzen prijs aan hen toevoegde. Drie keer goud en een zilveren prijs werden ook gewonnen door de Nederlander Inge de Bruin, en de Australische Jan Thorp, bijgenaamd "torpedo", kreeg zelfs nog een zilveren medaille. Maar onder de Russen was een atleet die in Sydney een verzameling van zes onderscheidingen verzamelde - twee gouden, een zilveren en drie bronzen medailles ontvingen turnster Alexei Nemov. Vijf medailles, waarvan er drie goud waren, werden op deze Olympische Spelen ontvangen door Marion Jones uit de VS, maar zeven jaar later annuleerde het IOC al haar prijzen, omdat werd bewezen dat ze Amerikaanse doping gebruikten.
De officiële slotceremonie van de wedstrijden vond plaats op 1 oktober 2000. In totaal werden 300 sets medailles gewonnen tijdens de XXVII Olympiade, waarvan het grootste aantal naar de vertegenwoordigers van de VS (92) en Rusland (89) ging.
