De Olympische Zomerspelen, VII op rij, werden gehouden in Antwerpen. Officieel openden ze op 14 augustus en sloten ze op 30 augustus. De eerste wedstrijden in hun kader (wedstrijden van skaters en hockeyspelers) werden echter in april gehouden. In juli vochten zeilers en schutters om medailles en de spelers speelden in augustus en september.
De Olympische Spelen van 1920 in Antwerpen werden in totaal gehouden van 23 april tot 12 september. 2675 atleten (waaronder 78 vrouwen) uit 29 landen van de wereld streden om de hoogste prijzen in 158 disciplines uit 25 sporten. De jongste deelnemer was Nils Skoglund uit Zweden (14 jaar en 8 dagen), de oudste - Oscar Svan, opnieuw uit Zweden (72 jaar en 281 dagen). De meeste medailles verdienden het Amerikaanse team - 94 stuks. De meeste medailles waren van de Amerikanen Lloyd Spooner en Willis Lee - elk 7.
Atletiekcompetities werden gehouden van 15 tot 23 augustus. 509 mannen streden om medailles in 29 disciplines. De jongste atleet was de Spanjaard Diego Ordonez (16 jaar en 283 dagen), de oudste - een inwoner van de Verenigde Staten Matt McGrath (42 jaar en 243 dagen). De meeste prijzen zijn behaald door Finn Paavo Nurmi en Zweed Eric Beckman - elk 4 medailles.
Voor het eerst bij mannen werd de 3000 m hordenrace toegevoegd.
Atleten uit Duitsland en aanverwante landen in de Eerste Wereldoorlog (Bulgarije, Turkije en Oostenrijk-Hongarije) waren niet uitgenodigd. Om politieke redenen kwamen atleten uit Sovjet-Rusland niet naar de Olympische Spelen.
De Olympische vlag werd voor het eerst gehesen in Antwerpen en ook de Olympische eed werd uitgesproken - deze tradities worden vandaag de dag nageleefd.
De held van de Spelen was de Finse Paavo Nurmi, die de cross won in de individuele en teamkampioenschappen en 10.000 meter, en ook zilver verdiende op de 5.000 meter. De Engelsman Albert Hill verdiende 2 topprijzen - op de 800 en 1.500 meter.
In Antwerpen voltooide hij zijn carrière door zijn vierde Olympische gouden medaille in zijn carrière (marathon) te winnen, een van de helden van de Olympische Spelen van 1912 in Stockholm, stylist Hannes Kolekhmainen. Naast vier gouden onderscheidingen had hij één "zilver".
Het team van de VS met 9 gouden, 12 zilveren en 8 bronzen medailles leidde het algemene medailleklassement (met het aantal hoogste onderscheidingen). Finland had ook 9 gouden medailles, maar zilver en brons waren respectievelijk 4 en 3. Derde plaats - Groot-Brittannië - 4 prijzen van elke waarde.
