De Olympische Zomerspelen van 1900 in Parijs (Frankrijk) vonden plaats van 14 mei tot 28 oktober. Ze duurden meer dan 5 maanden. Feit is dat de kalveren samenvielen met de Wereldtentoonstelling die toen in Parijs plaatsvond. Hieraan namen 997 atleten deel, waaronder 22 vrouwen uit 24 landen van de wereld. Er werden 95 medaillesets gespeeld in 18 sporten.
De Grieken verwachtten dat de Olympische Spelen, net als in de oudheid, alleen in Griekenland zouden worden gehouden. Het IOC was in dit opzicht echter een andere mening toegedaan. Pierre de Coubertin stelde voor om de Olympische Spelen in verschillende landen te houden. Als erkenning voor de verdiensten van de Fransman bij het nieuw leven inblazen van de moderne Olympische Spelen, werden de volgende wedstrijden besloten in zijn thuisland.
Het spelprogramma in Parijs is aangevuld met sporten als waterpolo, golf, boogschieten, waterpolo en andere.
Vrouwen namen ook voor het eerst deel aan de Olympische Spelen - golf- en tenniscompetities. De eerste kampioen van de Olympische Spelen van onze tijd was tennisser Charlotte Cooper uit Engeland.
De Fransen behaalden de eerste plaats in het onofficiële teamklassement - 100 medailles (25-41-34), de tweede plaats in de VS - 47 (19-14-14), de derde plaats in Engeland - 30 (15-6-9). Alleen al bij atletiekwedstrijden werden 14 records gevestigd, waarvan er 6 de wereldrecords overtroffen.
Deze Olympische Spelen hadden echter niet veel betekenis. Openings- en sluitingsceremonies werden niet gehouden omdat de spelen een soort aanvulling waren op de Internationale Tentoonstelling. Veel andere Olympische tradities werden ook niet gerespecteerd.
Feit is dat Alfred Picard - de directeur van de tentoonstelling - de sport als "nutteloze en absurde bezigheid" beschouwde. Aanvankelijk was hij tegen het gedrag van OI. Toch was hij overtuigd. Op 6 november 1898 maakten vertegenwoordigers van de Franse Atletenbond bekend dat alleen hun organisatie het recht had om sportevenementen op de tentoonstelling te houden. Het IOC durfde de strijd niet aan en gaf het recht op.
In februari 1899 werd een nieuwe commissie gevormd om de OI te organiseren. Picard werd het hoofd. Hij en de voorzitter van de Franse Rifle Association, Daniel Merillon, hebben een nieuw wedstrijdprogramma en een lijst met sportterreinen samengesteld. Het is opmerkelijk dat de nieuwe commissie het woord "Olympisch" praktisch niet gebruikte en de Olympische Spelen "tentoonstellingscompetitie" of "internationaal kampioenschap" noemde. Coubertin was op dat moment onderweg en nodigde atleten uit verschillende landen uit voor de wedstrijden.
