Na Japan en Zuid-Korea werd China de derde staat in Azië, die het geluk had de Olympische Zomerspelen te organiseren - dit gebeurde in 2008 in Peking. Het sportfestival werd bijgewoond door meer dan 11 duizend atleten uit 204 landen en bijna vijf miljard kijkers keken naar het verloop van de wedstrijd.
De eerste wedstrijden van de XXIX Olympische Zomerspelen begonnen op 6 augustus 2008 en de officiële openingsceremonie vond twee dagen later plaats in het Bird's Nest-stadion. Met inbegrip van toeschouwers en atleten werd het bijgewoond door meer dan honderdduizend mensen, die door vijftienduizend deelnemers werden toegevoegd aan een kleurrijke theatervoorstelling. Acht dozijn staatshoofden en regeringsleiders woonden deze actie bij.
Het sportprogramma van de Olympische Spelen in Peking omvatte 302 disciplines in 28 sporten. Chinese atleten beklommen 51 keer de hoogste trede van het podium - veel vaker dan vertegenwoordigers van enig ander land. De tweede op deze indicator waren de Amerikanen - in hun vermogen 26 gouden onderscheidingen. Amerikaanse Olympiërs wonnen echter een groter aantal zilveren en bronzen onderscheidingen en overtroffen de PRC-vertegenwoordigers in het totale aantal medailles - 110 versus 100. De derde in het totale aantal medailles (76) en het aantal gouden onderscheidingen (23) waren Russen.
De onbetwiste held van de XXIX Olympische Zomerspelen was de Amerikaanse zwemmer Michael Phelps. Naast het feit dat hij een unieke prestatie neerzette, wist hij na acht gouden medailles zeven keer wereldrecords te breken, zelfs in voorrondes. In twee disciplines vestigde Usain Bolt het nieuwe wereldrecord voor de hardloper uit Jamaica, en de Chinese vrouwen Liu Zige en Jiao Liuyang overtroffen samen de vorige wereldprestatie in de laatste race. In totaal werden tijdens de XXIX Olympiade 43 keer wereldrecords gevestigd, en meestal gebeurde dit in het Beijing National Swimming Complex. 132 Olympische prestaties zijn bijgewerkt.
De slotceremonie van de spellen met het motto "One World - One Dream" vond plaats op 24 augustus 2008. De Olympische vlag werd plechtig uitgereikt aan de burgemeester van Londen, die de Olympische Zomerspelen zal organiseren.
