Het dragen van de vlag van uw land tijdens de openingsceremonie van de Olympische Spelen is een eervolle missie voor een atleet. Maar om de een of andere reden willen lang niet alle concurrenten het vaandel graag in eigen hand nemen en dragen ze deze missie graag over aan hun collega's.
Veel deelnemers aan de Olympische Spelen zijn bijgelovige mensen. Om het hoogste resultaat te bereiken, volstaan training en zelfvertrouwen niet. Het vergt ook veel geluk om de beste te worden.
Er zijn geruchten onder de deelnemers aan de Olympische Spelen over de 'vloek van de olympische vaandeldrager'. Er wordt aangenomen dat de atleet die de vlag draagt, geen hoge resultaten zal behalen in de komende competities. En hoewel de meeste Olympiërs hun vertrouwen in dit teken ontkennen, nemen ze toch liever geen risico. In Vancouver overhandigde de verwachte vaandeldrager van het Russische team, schaatser Evgeni Plushenko, de vlag aan hockeyspeler Alexei Morozov, polsstokhoogspringer Elena Isinbaeva - de eerste Russische vrouw die deze eervolle missie in Beijing werd toevertrouwd, verwees op het laatste moment naar de hoge werkdruk en overhandigde de vlag aan basketbalspeler Andrei Kirilenko. Ondanks de eer om het team van atleten van hun geboorteland als standaarddrager te leiden, willen atleten hun resultaten niet op het spel zetten.
Er is nog een verklaring voor de terughoudendheid om de vlag te dragen bij de opening van de Olympische Spelen. De atleet die trots met het spandoek meeging en zijn staat presenteerde, heeft speciale hoop. Hij wordt het gezicht van het land en mag het vuil niet onder ogen zien. Een dergelijke morele verantwoordelijkheid onderdrukt de atleet en verhindert hem kalm te spreken. In de Sovjet-Unie bestond zelfs een traditie volgens welke een atleet die met een spandoek naar buiten kwam, niet deelnam aan wedstrijden.
Op dit moment is de score tussen de Russische vaandeldragers 2: 2. Twee gouden medailles tegen twee verpletterende nederlagen. En tennisser Maria Sharapova, een voormalige vaandeldrager op de Olympische Spelen in Londen, won een zilveren medaille. Of de vloek van de vaandeldrager iets met dit resultaat te maken heeft, is niet bekend.
