In mei 1931 in Barcelona tijdens de IOC-sessie werd besloten dat de Olympische Zomerspelen van 1936 in Berlijn zouden worden gehouden en de winter in twee andere Duitse steden - Garmisch en Partenkirchen. Deze steden wonnen de strijd tegen de Duitse steden Schreiberhaus en Braunlag, evenals St. Moritz (Zwitserland). In totaal namen 646 atleten deel aan de Spelen, waarvan 80 vrouwen, uit 28 landen. Er werden 17 sets prijzen uitgereikt. Voor het eerst namen Australische, Griekse, Spaanse, Bulgaarse atleten en atleten uit Liechtenstein deel aan de Olympische Spelen.
Er brak een stormachtige golf van protest uit onder landen en atleten die niet naar een land met een fascistisch regime wilden komen, maar het IOC reageerde hier niet op. Desalniettemin heeft het Organiserend Comité van de Olympische Spelen grote inspanningen geleverd om ervoor te zorgen dat meer landen en atleten aan de Olympische Spelen deelnamen. Dus als reactie op een verklaring van het Amerikaanse Nationaal Olympisch Comité dat ze niet genoeg geld hadden om het team naar Duitsland te sturen, werd een anonieme donatie ($ 50.000) ontvangen.
De Duitse leiding probeerde haar regime, haar haat tegen de joden, te promoten. We moeten echter hulde brengen aan het IOC en in het bijzonder aan zijn voorzitter, Henri de Bayeux-Latour. In een gesprek met Reichskanzler Adolf Hitler zei hij dat tabletten en schilden met inscripties als "Joden zijn hier niet welkom" of "Honden en Joden zijn niet toegestaan" uit de straten van de stad en toiletdeuren moeten worden verwijderd, omdat ze in tegenspraak zijn met de Olympische tradities. Vervolgens stelde Hitler de vraag: 'Meneer de President, als u wordt uitgenodigd voor een bezoek, leert u de eigenaren toch niet hoe ze achter het huis moeten kijken?' Latour vond echter wat hij moest antwoorden: 'Neem me niet kwalijk, kanselier, maar als de vlag met vijf ringen in het stadion hangt - dit is niet Duitsland. Dit is Olympia, en wij zitten erin.' Daarna werden de platen verwijderd. Het is vermeldenswaard dat een Joodse atleet, Rudy Bal, lid was van het Duitse team.
Het fascistische regime tijdens de Tweede Wereldoorlog met de atleten die in Garmisch-Partenkirchen spraken, werd op brute wijze beheerd. Een van de treurigste voorbeelden is de gevangenschap van de Noor Birger Ruud - tweevoudig Olympisch kampioen schansspringen.
Voor het eerst werden skiwedstrijden opgenomen in het Olympische programma. Zowel mannen als vrouwen deden mee. De Duitsers werden kampioen - Kristel Kranz en Franz Pfnur.
Het IOC verbood skileraren om deel te nemen aan wedstrijden en ze waren trouwens professionals. Oostenrijkse en Zwitserse skiërs boycotten de Spelen. Slechts een paar Oostenrijkers kwamen aan de start en zelfs toen nog onder de vlag van Duitsland.
Ook voor de eerste keer op de Olympische Spelen was de 4x10 km skirelais voor heren. De Finnen werden daarin kampioen. De Noorse schaatser Ivar Ballangrud werd de held van de Olympische Spelen en won goud op de afstanden van 500, 5000 en 10000 m en goud op de afstand van 1500 m. Hier won de fenomenale kunstschaatsster uit Noorwegen, Sonia Heni, haar derde (en trouwens de laatste) gouden medaille op de Olympische Spelen.
Bij hockey verloren Canadezen onverwachts in de Britse finale, die echter bestond uit inwoners van Canada.
De demonstratiesporten waren de militaire patrouillerace en de ijsvoorraad (Beiers spel op ijs). Het belangrijkste verschil tussen "ijsafvoer" van krullen is dat de snelheid van stenen met borstels niet verandert.
Kort gezegd: de Noren zelfverzekerde overwinning in het teamevenement (7 gouden 5 zilveren en 3 bronzen medailles). De tweede - de Duitsers, vanwege het succes van skiërs (3-3-0), de derde - de Zweden (2-2-3).
