De Olympische Spelen zijn erg populair en er wordt reikhalzend uitgekeken in veel landen over de hele wereld. In de loop van hun eeuwenoude geschiedenis hebben ze echter ups en downs meegemaakt, werden ze verboden en opnieuw toegestaan, geboycot en werden ze zelfs een evenement van een regionale in plaats van een wereldwijde schaal.
De eerste gedocumenteerde Olympische Spelen werden in 776 voor Christus in Griekenland gehouden. Desalniettemin is er informatie die er indirect op kan duiden dat dergelijke wedstrijden eerder zijn gehouden. In het bijzonder is er een legende volgens welke de Hercules de Olympische Spelen voor het eerst organiseerde in 1210 voor Christus, hoewel hiervan nog geen bevestiging is gevonden.
Uit documenten die ons bereikten, werd bekend dat de Olympische Spelen aanvankelijk slechts één type competitie omvatten - bovendien werden ze niet genummerd, zoals in onze tijd, maar kregen ze hun naam namens de winnaar. Wetenschappers ontdekten ook dat ten tijde van de spelen een staakt-het-vuren moest worden gesloten tussen de strijdende staten, maar helaas werd deze regel herhaaldelijk geschonden. Meerdere keren werden de spellen geannuleerd en toen het christendom de officiële religie werd, werden ze volledig verboden, heidense pret genoemd.
De Olympische Spelen werden eeuwenlang vergeten, maar er zijn aanwijzingen dat in de 17e eeuw soortgelijke evenementen, alleen op regionale schaal, plaatsvonden in een aantal landen, waaronder Griekenland, Frankrijk, Engeland, enz. In de 19e eeuw kwam het thema van de Olympische Spelen naar voren in de werken van het Grieks de dichter Panagiotis Suzos. De dichter zond herhaaldelijk petities naar de heerser en vertelde hoe belangrijk het is om de Olympische Spelen nieuw leven in te blazen. Hij slaagde er echter pas vele jaren later in om het resultaat te bereiken met de hulp van de Griekse publieke figuur Evangelis Zapasa, die in 1859 op zijn eigen spaargeld de Olympische Spelen hield.
Het idee van de Grieken na enkele decennia werd sterk ondersteund door de Fransman Pierre de Coubertin. Hij was er zeker van dat de Fransen de schandelijke nederlaag in de oorlog met Pruisen hebben geleden, die niet alleen hun lichaam, maar ook hun ziel zou moeten versterken. Bovendien droomde Monsieur Coubertin ervan atleten van over de hele wereld te verenigen om uiteindelijk wederzijds begrip te bereiken en de bloedige oorlogen te beëindigen.
Dankzij de inspanningen van Pierre de Coubertin werden de eerste Olympische Zomerspelen gehouden in 1896, waarna ze elke vier jaar werden herhaald en nog steeds worden gehouden. In 1924 werden de eerste Olympische Winterspelen georganiseerd. Eerst werden ze in één jaar uitgevoerd met de zomer, maar vanaf 1994 begonnen ze te regelen met een tussenpoos van twee jaar. Later kregen de Olympische Spelen een speciale ontwikkeling: sinds 1960 worden er speciale wedstrijden voor mensen met een handicap gehouden en sinds 2010 voor junioren van 14 tot 18 jaar oud.
