De Olympische Spelen van 1936 bleken de meest controversiële van alle Spelen in de hele geschiedenis van hun bezit. Duitsland mocht in 1920 en 1924 niet deelnemen aan deze wedstrijden, wat Hitler helemaal niet dwarszat, omdat hij van mening was dat het voor echte Ariërs niet juist was om te concurreren met 'negerjoden'. In dit opzicht lijkt het IOC-besluit van 1931 heel vreemd - om de Duitse Olympische Spelen te houden.
Hitler's staatsbeleid joden maakte bijna een einde aan de Spelen in Duitsland, maar de Führer besloot dat een demonstratie van de Arische macht en geestkracht een goede propaganda van zijn ideeën zou zijn. Adolf geloofde onvoorwaardelijk in de superioriteit van zijn atleten en wees 20 miljoen rijksmarkeringen toe voor de Olympische Spelen.
De wereldgemeenschap heeft ernstige twijfels over de haalbaarheid van wedstrijden van dit niveau in Duitsland. Ze beweerden dat juist het idee van de Olympische beweging elke beperking op de deelname van atleten om religieuze of raciale redenen ontkende. Maar veel atleten en politici steunden de boycot niet.
In 1934 bezochten IOC-functionarissen Berlijn, dat echter vóór dit bezoek grondig werd 'schoongemaakt', waarbij alle tekenen van antisemitisme werden verwijderd. De commissie sprak ook met atleten van joodse afkomst, die de testers van hun vrijheid overtuigden. Hoewel het IOC een positief oordeel heeft gegeven, zijn veel atleten niet naar deze Spelen geweest.
Veel gasten die Berlijn bezochten tijdens de Olympische Spelen, merkten de manifestaties van het Duitse antisemitisme niet op, dus zorgvuldig verborg Hitler alle posters, folders en brochures met anti-joodse inhoud. Het team van de Ariërs bestond zelfs uit een atleet van Joodse afkomst - schermkampioen Helena Meyer.
Berlijners waren gastvrij voor buitenlandse Olympische atleten. De stad was versierd met nazi-symbolen en talloze militaire mannen waren verborgen voor nieuwsgierige blikken. Vertegenwoordigers van de wereldpers schreven lovende recensies over de organisatie van de Spelen in Berlijn. Zelfs de meest wantrouwende en inzichtelijke mensen konden de hele waarheid niet onderscheiden, en toch was het concentratiekamp Oranienburg op dat moment in een van de buitenwijken van de Duitse hoofdstad gevuld.
De openingsceremonie van de Olympische Spelen was pompeus en ongekend van omvang. De Führer probeerde de ogen van de talrijke gasten van de hoofdstad te spetteren. Hij liet persoonlijk 20.000 sneeuwwitte duiven in het stadion vrij. Een enorme zepellin cirkelde in de lucht met een Olympische vlag, geweren oorverdovend. Atleten uit 49 landen marcheerden voor de verbijsterde en blije toeschouwers.
Duitsland had het grootste team - 348 atleten, 312 mensen stelden de VS tentoon. De Sovjet-Unie nam niet deel aan deze Spelen.
De resultaten van de XI Olympische Spelen waren Hitler tevreden. Duitse atleten ontvingen 33 goud, waardoor de overgebleven atleten ver achterbleven. De Führer kreeg bevestiging van de 'superioriteit' van de Ariërs. Maar de Joodse schermer behaalde ook succes en behaalde de tweede plaats, andere atleten van Semitische afkomst wonnen medailles en presteerden succesvol. Dit was in tegenspraak met Hitler's ideeën en was een tastbare vlieg in de zalf, die zijn vreugde bedierf.
Geschokt nazi-dogma en het ongetwijfeld succes van een zwarte atleet uit de Verenigde Staten - een specialist in het rennen en springen van Jess Owens. Het Amerikaanse team won 56 medailles en 14 daarvan werden gewonnen door Afro-Amerikanen. Jess pakte de drie goudstukken van de Olympische Spelen in Berlijn en werd haar echte held.
Hitler weigerde Owens en elke andere atleet met een donkere huid te feliciteren. De successen van deze atleet werden verzwegen in de Duitse pers, alleen Ariërs werden daar geprezen. Het succes van de Duitse Olympiërs valt niet te ontkennen - ze waren geweldig!
