Het schaatsen van alleenstaande vrouwen verscheen pas in 1906, toen de International Union of Skaters (ISU) afzonderlijke wedstrijden tussen vrouwen en mannen begon te houden. Al in 1908 werden vrouwensingles opgenomen in het programma van de Olympische Spelen.
Madge Sayers won de gouden medaille op de eerste Olympische Spelen van 1908, inclusief schaatsen voor dames. Deze uitstekende Engelse vrouw begon in 1901 deel te nemen aan wedstrijden - heren, omdat individuele wedstrijden voor vrouwen toen niet waren toegestaan. Daarnaast werd ze twee jaar op rij wereldkampioen, in 1906 en 1907.
Na de Eerste Wereldoorlog werd Sonia Heni uit Noorwegen de beroemdste schaatser ter wereld. Ze won alle Olympische Spelen en wereldkampioenschappen in 1927-1936 en de eerste van de vrouwen beheerste een enkele as.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog stopten Europese landen met trainen en bleven de Verenigde Staten en Canada zich voorbereiden. Als resultaat ging het goud van de Olympische Spelen van 1948 naar de Canadese Barbara Ann Scott. Ze was ook beroemd om het feit dat ze de eerste van de vrouwen was die in 1942 dubbele lutz maakte.
In 1952 werd het goud van de Olympische Spelen ontvangen door de Engelse Genette Alvegg, winnaar van het WK 1951. Haar uitvoeringen onderscheiden zich door de helderheid en idealiteit van verplichte figuren.
Jarenlang werden bij de dames enkelschaatsen alle prijzen bezet door Amerikanen. Tenley Albright (goud van de Olympische Spelen in 1956) en Carol Hayss (goud van 1960, zilver van 1954) vestigden een duidelijke eentonige stijl - het belangrijkste daarin is flexibiliteit, plasticiteit, effectieve choreografie en zeer hoogwaardige technische elementen. Deze stijl werd verder bevestigd door de Amerikaanse Peggy Fleming (goud van de Olympische Spelen van 1968) en Dorothy Hamill (goud van de Olympische Spelen van 1976).
Beatrice Shuba heeft ook een stempel gedrukt op het enkelschaatsen van vrouwen. Vanwege de prestaties van verplichte figuren met de hoogste kwaliteit ontving ze een cijfer voor cijfers boven de 5 punten en ontving ze het goud van de Olympische Spelen van 1972.
In de jaren tachtig betraden skaters uit de Duitse Democratische Republiek het podium, ze brachten een innovatieve sportstijl naar het enkelvoudige schaatsen van vrouwen en toonden tegelijkertijd artistieke vaardigheden. In 1980 ontving Anette Petch het Olympische goud en Katarina Witt won de volgende twee Olympische Spelen, 1984 en 1988, met perfecte technische elementen en harmonieuze programma's.
In 1992 keerde het goud van de Olympische Spelen in het enkelschaatsen voor dames terug naar de Amerikanen - Kristi Yamaguchi ontving het. Ze werd beroemd vanwege het feit dat ze de eerste plaats behaalde in het Amerikaanse kampioenschap in zowel enkel als dubbel schaatsen.
Op de Olympische Spelen van 1994 onderscheidde de Oekraïense Oksana Bayul zichzelf en verbaasde iedereen met de kwaliteit van de elementen en de uitzonderlijke emotionaliteit van de uitvoering.
Het goud van de Olympische Spelen van 1998 en 2002 keerde terug naar de Amerikanen. De winnaars waren Tara Lipinski (de jongste winnaar van de spellen in de afzonderlijke disciplines) en Sarah Hughes (ze won dankzij een groot aantal complexe elementen - in het gratis programma voltooide ze 7 driedubbele sprongen, waaronder 2 3 + 3 fasen).
De Olympische Spelen van 2006 in Turijn duwden de Amerikaanse school naar de tweede plaats (Sasha Cohen - zilver). Goud werd gewonnen door de Japanse Shizuka Arakawa, zij werd de eerste Japanse schaatser die de Olympische Spelen won.
Op de Olympische Spelen in Vancouver in 2010 werd de eerste plaats ingenomen door de vertegenwoordiger van Zuid-Korea, Kim Yong A. Ze werd de eerste schaatser die de hoogst mogelijke titels bezat: in haar carrière bij alle competities stond ze altijd op het podium. Kim Young-ah won de Olympische Spelen, het kampioenschap van vier continenten, het wereldkampioenschap, de finale van de Grand Prix.
