Amsterdam kreeg het recht om zonder problemen de Olympische Zomerspelen van 1928 te organiseren, aangezien het IOC alleen een aanvraag had ingediend vanuit de hoofdstad van Nederland. Voor het eerst was de president en oprichter van het IOC, Pierre de Coubertin, wegens een ernstige ziekte niet aanwezig op de Spelen. Ze passeerden zonder schandalen, behalve de ruzie tussen de Franse atleten en de wachter van het Olympisch stadion.
De negende Olympische Zomerspelen in Amsterdam werden gehouden van 17 mei tot 12 augustus 1928. 3014 atleten uit 46 landen van de wereld namen eraan deel. Ondanks dat het aantal deelnemende landen is toegenomen, is het aantal atleten afgenomen. Daarnaast werd het Games-programma afgebouwd. Medailles werden gespeeld in 14 sporten.
Na een pauze van 16 jaar begonnen de atleten uit Duitsland opnieuw te presteren in Amsterdam. De debutanten van de Olympische Spelen waren landen zoals Panama, Zimbabwe (toen Rhodesia) en Malta. De Sovjet-Unie kon in die tijd geen overeenstemming bereiken met het IOC en liet haar atleten daarom niet naar Amsterdam gaan.
Op de zomerspelen-28 werd een van de belangrijkste Olympische tradities geboren die tot op de dag van vandaag heeft overleefd. In de hoofdstad van Nederland brandde voor het eerst een vuur, dat in Grieks Olympia vanuit de zon met een spiegel werd aangestoken. Lopers brachten hem naar de Spelen en passeerden elkaar als een stokje.
Voor het eerst in het programma waren er atletiekwedstrijden voor vrouwen - 4x100 meter estafette, 100 en 800 meter race, discuswerpen en hoge sprongen, evenals gymnastiekwedstrijden. Elk type atletiekprogramma bij vrouwen werd gekenmerkt door een wereldrecord. De favorieten waren atleten uit Duitsland en de VS.
Het is opmerkelijk dat de opname van 800 meter hardlopen voor dames in het programma voor veel controverse zorgde. Dit komt omdat vrouwen tijdens de races op deze finish bij de finish direct uitgeput op de baan vielen. In 1932 werd de 800 meter lange run van het Olympische programma verwijderd. Deze afstand verscheen pas weer op de Spelen van 1960.
Bij de Olympische Spelen in Amsterdam werden de leiders van gewichthefcompetities voor het eerst bepaald door de som van de triatlon: push, bench press en jerk. Er werden gewichthefwedstrijden gehouden in vijf gewichtscategorieën.
De Amerikanen werden de favorieten in het officieuze ploegenklassement. Op de tweede plaats stonden atleten uit Duitsland. De drie leiders werden door de Finnen gesloten.
