De Olympische Spelen van Londen zullen niet alleen worden herinnerd door de omvang en intensiteit van de competities, maar ook door meer dan controversiële beslissingen van scheidsrechters. Een van hen bleek direct verwant te zijn aan de Russische turnster Maria Paseka.
Bij de gymnastiekwedstrijden in de kluis werd de Amerikaanse McCaille Maroni als favoriet beschouwd, maar onze hoop was verbonden met de debutant, de 17-jarige Maria Paseka, die al de zilveren medaille in het teamkampioenschap had gewonnen. Turners uit Canada en de Dominicaanse Republiek maakten grove fouten tijdens de landing (ook de Canadees raakte zwaargewond).
Maria Paseka presteerde de eerste sprong heel goed, in de tweede sprong was de touchdown wazig, de turnster stond op voor de “uitweg”. De Amerikaanse Maroni, die daarna sprong, deed op briljante wijze de eerste poging en viel bij de landing in de tweede sprong. Dit wordt beschouwd als een grove fout, die een aanzienlijke verlaging van de rating met zich meebrengt. Desalniettemin zorgde de rating ervoor dat de Amerikaan de bijenstal kon omzeilen door de som van twee sprongen.
Dit veroorzaakte een stormachtige reactie van toeschouwers en sportcommentatoren. Het panel van rechters, dat de motieven voor zijn beslissing uitlegde, verwees naar het feit dat Maroni eerst duidelijk op beide benen landde en pas daarna, nadat ze haar evenwicht had verloren, ging zitten. Maar zo'n verklaring, op zijn zachtst gezegd, is twijfelachtig. Inderdaad, voor haar tweede sprong behaalde Maroni 8.200 punten, terwijl de turnster uit de Dominicaanse Republiek, die een veel moeilijkere sprong uitvoerde en ook viel na de landing, een schatting kreeg van slechts 7.566 punten. Geef een plausibele verklaring voor
de rechters konden of wilden niet. Zo overtrof Maroni onze Maria Pasek met 0, 108 punten.
De Roemeense turnster Sandra Izbaşa, de laatste die optrad, presteerde duidelijk beide sprongen en behaalde redelijk hoge cijfers. Hierdoor kon ze een gouden medaille winnen. 'Zilver' ging naar de Amerikaanse Maroni, 'brons' - naar Maria Paseka. En als de overwinning van de Roemeense turner er welverdiend en eerlijk uitziet, zal de verdeling van de tweede en derde plaats de sportliefhebbers nog lang blijven opwinden, wat zeer stormachtige emoties veroorzaakt.
De Russische turnster, die haar prestaties evalueerde, klaagde over het gebrek aan ervaring. 'Omdat ik voor het eerst nerveus was op de Olympische Spelen', gaf Maria Paseka eerlijk toe.
