De Olympische Spelen van 1906 in Athene bleken buitengewoon te zijn, omdat de organisatoren niet voldeden aan de vereiste van een traditionele pauze van vier jaar tussen wedstrijden. Om deze reden werd de Olympische Spelen niet eens officieel erkend door het Internationaal Olympisch Comité.
De spelen van 1906 werden gehouden ter ere van de tiende verjaardag van de eerste Olympische Spelen, die ook in Athene plaatsvonden. Om het verband tussen de twee evenementen verder te benadrukken, kozen de organisatoren van de Olympische Spelen voor hetzelfde wedstrijdschema als in 1896. Voor het grootste deel werden wedstrijden gehouden in het Marble Stadium.
Aanvankelijk, toen er een voorstel kwam uit Griekenland om de Olympische Spelen in 1906 te organiseren, gaf het IOC geen categorische weigering. Het feit is dat tegen die tijd het prestige van de Olympische Spelen was gedaald en het publiek niet langer hun eerdere interesse in hen toonde. Om de definitieve ineenstorting van de Olympische beweging te voorkomen, moesten er maatregelen worden genomen en kon niet langer worden gewacht tot 1908. En hoewel het IOC vervolgens weigert de Olympische Spelen van 1906 te erkennen, zal het de redding van de spelen worden genoemd, waardoor de interesse van het publiek en vooral atleten voor het evenement kon worden teruggekregen, om de beweging en haar idee te ondersteunen.
Het probleem was ook dat, volgens de traditie, de Olympische Spelen in verschillende landen van de wereld zouden worden gehouden, maar dat het evenement in 1906 in Griekenland zou worden gehouden, wat ontevredenheid bij de IOC-leden veroorzaakte. Op de een of andere manier, maar op 22 april vond de grote opening van de wedstrijden plaats. Omdat de media veel aandacht besteedden aan de Olympische Spelen van 1906, kwamen veel atleten en gasten aan in Athene.
Het evenement werd bijgewoond door ongeveer 900 atleten uit 20 landen, waaronder zeven vrouwen. In het kader van de Olympische Spelen van 1906 werden wedstrijden gehouden in de volgende sporten: gewichtheffen, Grieks-Romeins worstelen, schermen, roeien, zeilen, zwemmen, duiken, atletiek, bank- en kogelschieten, fietsen en tennis. Helaas, aangezien het IOC de Olympische Spelen van 1906 niet herkende, waren alle prijzen die de deelnemers hadden ontvangen ongeldig en werden ze in de toekomst niet in aanmerking genomen.
De slotceremonie van de Olympische Spelen vond plaats op 2 mei. Na afloop van het evenement werden de resultaten lange tijd besproken in verschillende landen, waardoor de publieke belangstelling voor games aanzienlijk toenam. Dit werd vooral merkbaar tijdens de Olympische Spelen van 1908 in Londen, die werd bijgewoond door meer dan 2000 atleten.
