De vijfde (winter) Olympische Spelen vonden plaats in 1956 in Cortina d'Ampezzo (Italië) van 26 januari tot 5 februari. Er namen 942 atleten aan deel, waarvan 146 vrouwen, uit 33 landen. Dit jaar debuteerde het USSR-team (53 atleten) op de Spelen, wat de machtsverhoudingen radicaal veranderde. In totaal zijn er 245 wedstrijden in 5 sporten gehouden, is het skiraceprogramma gewijzigd en uitgebreid. Dus in plaats van de 18 km race, vonden er ski races van 15 en 30 km plaats. Vrouwen vochten voor goud in de 3x5 km estafette.
Al in de jaren twintig en dertig was Cortina d'Ampezzo een vrij beroemd centrum voor wintersport. Hier werden kampioenschappen gehouden in skiën en skiën. Deze badplaats genomineerd voor de Olympische Spelen van 1940.
De stad aan het begin van de Spelen is volledig getransformeerd. Er werd een prachtig modern stadion met tribunes met vier niveaus opgetrokken en er werd een alpinesnelheidsbaan voor skaters voorbereid. Ze bouwden ook een nieuwe springplank (80 m) - volgens de deelnemers aan de wedstrijd een van de beste ter wereld.
Voor het eerst dit jaar werd namens alle deelnemers aan de Spelen een Olympische eed afgelegd door een van de atleten (dit werd gedaan door de Italiaanse Juliana Chenal-Minuzzo). Voor het eerst werd ook een tv-uitzending van dergelijke wedstrijden gehouden.
Zoals eerder vermeld, veranderden de atleten van de USSR de machtsverhoudingen radicaal in hun voordeel. Ze traden op in alle competities behalve bobsleeën en kunstschaatsen. Het eerste goud in de 10 km lange skirace voor de Sovjet-Unie werd verdiend door L. Kozyreva, en de tweede en derde plaats werden ook gedeeld door Sovjet-skiërs. In de estafette won het Sovjetteam zilver en daarna wonnen de Finse skiërs. Onze atleten waren ook de eerste winnaars van Olympische Spelen uit niet-Scandinavische landen - Pavel Kolchin introduceerde 3 prijzen in de schatkamer van het nationale team van de USSR - 1 gouden en 2 bronzen medailles.
Bij het mannenskiën was de strijd relatief gelijk. De Noren, Finnen, Zweden en atleten uit de USSR kregen een hoogste onderscheiding. De beste in de skisprongen was Finn L. Hüvärynen (81 en 84 m), die de nieuwe springtechniek beoefende, en in de biatlon S. Stenersen uit Noorwegen vierde hij zijn overwinning. De alpine competitie werd met vertrouwen gedomineerd door de Oostenrijker A. Seiler, die alle 3 soorten competities had gewonnen.
Wat de belangrijkste sensatie van de VIII Olympische Winterspelen betreft, presenteerden Sovjet-atleten het aan het publiek. De Noren, die in 1952 met kop en schouders boven iedereen stonden, waren tevreden met slechts twee zilveren onderscheidingen. Atleten uit de USSR waren deze keer beter: ze bewezen een nieuw wereldrecord (40, 2 s) en 'goud' van E. Grishin op een afstand van 500 m, evenals twee wereldrecords (en natuurlijk 2 gouden medailles) op een afstand van 1500 ben allemaal dezelfde Grishin en Yu. Mikhailov. Olympisch record op een afstand van 5000 m werd behaald door onze B. Shilkov. De noorderlingen vierden de overwinning slechts één keer - op 10.000 m (1e plaats bij de Zweed S. Erickson).
In de bobslee (deuce) ontvingen Italianen zilveren en gouden prijzen, op handen en voeten werd het “goud” gewonnen door de Zwitsers en Italië was tevreden met de tweede plaats. Kunstschaatsers uit de Verenigde Staten werden kampioen in enkelschaatsen, uit Oostenrijk in het dubbelspel.
Hockeyspelers van het USSR-team versloegen vol vertrouwen al hun rivalen en werden kampioenen van de Olympische Spelen, en de onoverwinnelijke Canadezen waren tevreden met slechts 3 plaatsen, waardoor de Verenigde Staten op voorsprong kwamen (ze verloren 1: 4 aan de Amerikanen).
Als gevolg hiervan nam de USSR de eerste regel in het algemeen klassement - 104 punten en 16 medailles (7-3-6), Oostenrijk nam de tweede plaats - 66, 6 punten en 11 medailles (4-3-4), Finland nam de derde plaats - 57 punten en 6 medailles (3-3-1).
