Voor het eerst werden de regels van het teamspel met de bal in het zwembad opgesteld door de Engelsman William Wilson. Tegelijkertijd probeerde hij de wateranaloog van rugby te simuleren. De regels voor waterpolo kregen in de jaren 80 van de 19e eeuw een moderne uitstraling en met de heropleving van de traditie van het regelmatig organiseren van de Olympische Spelen, namen ze snel een vaste plaats in in hun programma voor een nieuwe sport.
Het doel van elk van de twee teams, waaronder acht spelers, is om meer doelpunten in de poorten van de tegenstander te gooien dan hun eigen doelpunten binnen te laten. Een drie meter lange poort drijft aan weerszijden van het zwembad op een afstand van maximaal 30 meter van elkaar en stijgt bijna een meter boven het water uit. De regels regelen ook strikt de methoden om de bal van de tegenstander te nemen, en voor hun overtreding wordt 20 seconden verwijderd - hun zwemmers wachten in het water in een speciaal daarvoor bestemde hoek van het zwembad. De totale speelduur - 32 minuten - is verdeeld in vier helften en de scheidsrechter, die het telt, stopt de stopwatch wanneer de bal niet in het spel is (voorbereiding op vrije worpen, posities innemen na een doelpunt, enz.).
Deze sport verscheen heel lang geleden in het Olympische programma - al 7 teams namen deel aan de tweede zomerspelen in het waterpolo-toernooi. Toegegeven, toen werd het principe van "één land - één team" niet gerespecteerd, daarom werden bijvoorbeeld twee Franse teams tegelijk met bronzen prijzen uitgereikt. En de eerste Olympische kampioenen waren vertegenwoordigers van het moederland van deze sport - de Britten versloegen de Belgen in de finale.
Tijdens de III Olympische Zomerspelen werd het waterpolo-toernooi als een tentoonstelling beschouwd - verschillende Amerikaanse teams namen eraan deel. En vanaf de volgende wedstrijden, die in 1908 in Londen werden gehouden, worden dergelijke wedstrijden regelmatig gehouden. Vrouwen wonnen het recht om te spelen in de zomerspelen en in deze sport slechts honderd jaar na het debuut van waterpolo op de Olympische Spelen - werd het eerste vrouwentoernooi gehouden in 2000 in Sydney.
In dat jaar wonnen beide Russische teams medailles - vrouwen werden bronzen medaillewinnaars en mannen in de laatste wedstrijd verloren van het Hongaarse team. Bij de volgende Olympische Spelen waren onze mannen ook niet aanwezig op het podium - ze wonnen bronzen medailles. We hebben geen andere prijzen in deze sport, en er zijn er 7 in het bezit van het USSR herenteam Hongaarse Olympiërs domineren in deze sport - ze werden de eerste negen keer en bezetten driemaal de andere twee treden van het Olympische podium.
